今までの香りと全く違う芋焼酎「赤兎馬」と「白霧島」を評価・比較！

今回頂いた銘柄は「赤兎馬」(せきとば)です。この「赤兎馬」とは、三国志に登場した「1日に千里走ることができる」名馬の名前です。

頭に「赤」という文字が付くところから、紅芋を使った焼酎と勘違いしますが、実際はコガネセンガン（黄金色）を使用しているんですね。

少し変わった「赤兎馬」の流通状態も含めて、焼酎の仕様を紹介しますね。

「赤兎馬」の商品仕様

鹿児島県いちき串木野市の濱田酒造で造られた芋焼酎です。

白麹を採用し、常圧蒸留で造られています。

特徴的なところは、シラス台地で自然ろ過された地下水を仕込水に、良質なコガネセンガンを原料に用いているところでしょうか！？

PB商品に特化する濱田酒造

この「赤兎馬」、実は当初九州限定発売の芋焼酎だったんです。

元々、九州の数店舗の酒屋さんが手がけたプライベートブランド（PB）の芋焼酎でして、濱田酒造と酒屋さんの共同で手掛けた銘柄なんですね。

「赤兎馬」は、その風味の良さから瞬く間に人気が広がり、本州の方でも人気銘柄として知られていますよ。

2006年から4年連続で、楽天の日本酒・焼酎売り上げランキングでトップの成績を納めたことが、人気を物語っていますよね。

こういったケースで人気が出た銘柄は類を見ないですよね。

現在では本州の一部の酒屋さんでも購入できるようになってきているとのことですよ。

濱田酒造はPB商品にも積極的に参入していて、セブンイレブン等を手掛ける㈱イトーヨーカ堂の「芋職人」という銘柄も濱田酒造で造られています。参考記事⇒普通の「芋焼酎」と何が違うの？「芋焼酎」のPB商品をご紹介！その2つの魅力とは！？

本格焼酎業界がPB商品に後ろ向きな中、濱田酒造は積極的にPB商品にも取り組んでいるのです。

「赤兎馬」と「白霧島」を飲み比べ

飲み方

「赤兎馬」は白麹、アルコール度数25度ですので、25度製白霧島と比較しますね。飲み方はお馴染みのロックです。

香り

「赤兎馬」の栓を開けて香りを堪能します。今まで感じたことがない香りですねー。

何でしょう。ウイスキーというか洋酒のような香りですよ。ラベルに「秘蔵熟成」とあるんですが、この香りは熟成によるものだと思いますね。

実は、樽とか使っているかも知れませんね。白霧島の華やかな香りとは明らかに異なりますよ。

味わい

「赤兎馬」を口に含み堪能します。すごく重厚で、深みのある味わいですね。

秘蔵熟成により、かなりまろやかな口当たりに仕上がっていると思いますよ。

どちらかと言えば、アルコール感が強い「白霧島」ですが、そういったピリッとした感じは一切ありませんね。

甘辛度

「赤兎馬」は甘すぎず、辛すぎずといったところですね。

あいまいな表現で申し訳ないんですが、これぐらいが飽きがこないんだと思います。また、料理にも合わせやすいと思いますね。

後切れ

「赤兎馬」は飲み切った後、深みのある味わいがしっかり残ります。

優雅な余韻を楽しむことができますね。アルコールの癖が少ないので、喉越しも柔らかいですね。

芋らしさ

「赤兎馬」は、芋焼酎でありながら、芋らしさはそこまで強くありませんね。

同じ白麹製の芋焼酎は他にもたくさんありますが、これまでの傾向と全く違った風味です。

芋らしさは秘蔵熟成によって、まろやかになり優しい口当たりに変貌を遂げているように感じました。

まとめ

「赤兎馬」が人気の芋焼酎だということがよくわかりましたね。

「秘蔵熟成」とあるように、恐らくこの熟成がかなり酒質の変貌に寄与していると思いますよ。

同じコガネセンガンの「白霧島」と比較した場合、ライトな風味の「白霧島」、ボリュームのある「赤兎馬」といったイメージでしょうか！？

芋焼酎に慣れていない方も十分に楽しめる風味だと思いますね。フルーティーと言うよりは、洋酒のような風味です。

私の率直な感想は、「こんな芋焼酎もあるんだ！」というところです。

今回飲み比べに使用した芋焼酎「赤兎馬」はこちらです。

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